Der britische Premierminister Andy Burnham hat erklärt, ihm sei nach seinem Einzug in Downing Street bestätigt worden, dass Russland in das Brexit-Referendum von 2016 eingegriffen habe. Einzelheiten zu den zugrunde liegenden Erkenntnissen oder zu möglichen Auswirkungen auf das Abstimmungsergebnis legte er nicht vor.
In einem Gespräch für den Podcast „The Rest Is Politics“ sagte Burnham, er habe zu Beginn seiner Amtszeit ausdrücklich nach einer möglichen russischen Einflussnahme gefragt und darauf die klare Antwort erhalten, dass es eine solche gegeben habe. Die russische Botschaft in London reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage zu den Aussagen.
Die Äußerung steht im Zusammenhang mit der anhaltenden Debatte über ausländische Einflussversuche und Desinformation in Europa. Der parlamentarische Geheimdienstausschuss hatte 2020 kritisiert, dass die britische Regierung mögliche russische Aktivitäten rund um das Referendum nicht umfassend genug untersucht habe. Der Bericht stellte unter anderem fest, dass staatlich unterstützte Medien und mit Russland verbundene Konten in sozialen Netzwerken Gegenstand der Prüfung hätten sein müssen.
Burnham sagte, Großbritannien müsse transparenter über Versuche feindlicher Staaten sprechen, demokratische Prozesse zu beeinflussen. Er verwies dabei auch auf Sorgen über Desinformation in Deutschland und Frankreich. Konkrete Belege für seine aktuelle Aussage veröffentlichte er nicht.
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